Weltraumfoto der Woche: Ringnebel glitzert wie Gelee

Der vom James Webb-Weltraumteleskop abgebildete archetypische planetarische Nebel gibt es jetzt in zwei farbenfrohen Versionen, die jeweils spektakuläre Merkmale aufweisen.

Was ist es?Der Ringnebel (auch M57 oder NGC 6720 genannt)

Wo ist es?Etwa 2.000 Lichtjahre entfernt, im Sternbild Leier

Warum ist es so besonders? Zwei atemberaubende neue Bilder vom James Webb Space Telescope (JWST) zeigen einen der nächsten und berühmtesten planetarischen Nebel in exquisiten Details. Obwohl vor einigen Wochen eine Vorschau veröffentlicht wurde, zeigen diese neuen Versionen – eine aufgenommen mit dem Mid-Infrared Instrument (MIRI) des JWST und die andere aufgenommen mit der Nahinfrarotkamera (NIRCam) des Teleskops – unglaubliche Details sowohl im inneren als auch im äußeren Bereich des Nebelrings.

Der Ringnebel enthält die kosmischen Überreste eines Sterns, der das Ende seines Lebens erreichte und begann, seine äußeren Gasschichten abzuwerfen. Es sieht aus wie eine gequetschte Donutform, aber die Sichtlinie von JWST ermöglicht es ihm, direkt in ein leuchtend farbiges Materialfass zu sehen, das sich in den Weltraum erstreckt. Der Hauptring besteht aus Gas, das vom sterbenden Stern im Zentrum des Nebels ausgestoßen wird; Unmittelbar dahinter befinden sich, wie am besten auf dem MIRI-Bild zu sehen ist, etwa zehn konzentrische Bögen, von denen man annimmt, dass sie das Ergebnis der Wechselwirkung des Sterns mit einem viel kleineren Begleitstern sind.

Im NIRCam-Bild unten können Sie komplizierte Details der Filamentstruktur des Innenrings sehen. Beide Bilder bieten wesentlich mehr Details als ein berühmtes Bild des Ringnebels, das 2013 vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen wurde.

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Kannst du es am Nachthimmel sehen? M57 sieht aus wie ein Rauchring im Weltraum und ist zu dieser Jahreszeit eines der beliebtesten Ziele für Amateurastronomen. Allerdings benötigen Sie ein Hinterhofteleskop mit 4 Zoll (10 Zentimeter) oder größerer Öffnung, um den Nebel zu entdecken. Auch ein sehr dunkler Himmel hilft, denn wie bei allen planetarischen Nebeln wird ihr diffuses Licht leicht durch Lichtverschmutzung blockiert.

Der Ringnebel befindet sich im Sommerdreieck, einem der berühmtesten Asterismen oder Sternmuster, im Sommer auf der Nordhalbkugel (Winter auf der Südhalbkugel) zwischen Juni und September.

Um den Ringnebel zu finden, müssen Sie zunächst den hellsten Stern im Sommerdreieck, Wega, ausfindig machen. Dann suchen Sie unten nach einem markanten Parallelogramm dunklerer Sterne. Sie finden das ringförmige Objekt zwischen den Sternen Sulafat und Sheliak.

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Jamie Carter ist ein freiberuflicher Journalist und regelmäßiger Live-Science-Mitarbeiter mit Sitz in Cardiff, Großbritannien. Er ist Autor von „A Stargazing Program For Beginners“ und hält Vorträge über Astronomie und die Natur. Jamie schreibt regelmäßig für Space.com, TechRadar.com, Forbes Science, das BBC Wildlife Magazine und Scientific American und viele andere. Er ist Herausgeber von WhenIsTheNextEclipse.com.

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