Entdecken Sie, warum Insekten so vom Licht angezogen werden

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Wir alle haben an einem Spätsommerabend eine Gruppe Käfer gesehen, die um eine Verandalampe herumschwärmten, aber haben Sie sich jemals gefragt: „Was genau ist hier los?“ Das ist eine ausgezeichnete Frage. Tatsächlich war sich die Jury in dieser Sache bis vor Kurzem noch nicht einig. Wir haben jetzt eine weithin akzeptierte Theorie darüber, warum dies bei Fehlern auftritt. Es gibt auch mehrere ältere Theorien, die dieser neuen Entdeckung vorausgingen. Einige sind überraschend und andere sind einfacher als Sie denken.

©Andy Reago & Chrissy McClarren / CC BY 2.0 – Lizenz

Eine lange Zeit verbreitete Annahme war, dass Insekten künstliche Lichtquellen mit dem Mond verwechselten. Das ist nicht wirklich der Fall, obwohl es leicht zu verstehen ist, warum die Leute dies bereitwillig akzeptieren. Wir Menschen nutzten den Mond als Navigationsinstrument, bevor wir Zugang zu Elektronik und GPS-Systemen hatten. Viele Seeleute nutzten die Position des Mondes und der Sterne, um auf offener See zu navigieren. Kein Wunder, dass wir davon ausgehen, dass unsere kleinen Käferfreunde dasselbe tun. Was wir bei dieser Theorie jedoch nicht anerkannt haben, ist, dass sie von einem sehr menschenzentrierten Standpunkt ausging.

Eine andere populäre Theorie besagte, dass Käfer die Lichtquelle als Mittel zur Flucht vor Raubtieren betrachteten. Wir wissen, dass Insekten darauf programmiert sind, Gefahren zu entkommen, und wer könnte es ihnen verdenken? Da Sie so klein und verletzlich sind, sind Sie ein leichtes Ziel für andere Raubtiere. Tiere wie Vögel, Eichhörnchen oder auch andere Insekten ernähren sich von Insekten. Die Suche nach einem schnellen Fluchtweg ist normalerweise die beste Vorgehensweise. Die Menschen glaubten allgemein, dass Lichtquellen für ein Insekt eine einfache Möglichkeit seien, einen freien Weg zu erkennen. Eine noch interessantere Interpretation des Phänomens war, dass Raubinsekten möglicherweise nach Lichtquellen für ihre Nahrung suchten. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Insekten früher als andere Insekten lebten, daher ist es verständlich, wie dieses Gerücht entstanden ist. Sprechen Sie über ein All-you-can-eat-Buffet!

Glücklicherweise haben wir jetzt einen guten Überblick darüber, was tatsächlich dazu führt, dass sich Insekten auf diese Weise verhalten. In einer kürzlich veröffentlichten Studie haben das Imperial College London und die Florida International University zusammengearbeitet, um diese Frage zu beantworten. Mithilfe der 3D-Flugtechnik konnten sie dieser Frage auf den Grund gehen. Die Ergebnisse sind überraschend.

Seit Jahrtausenden nutzen Käfer den Himmel als Orientierungshilfe. Es ist die größte Lichtquelle, die es gibt. Dank der Sonne können sie leicht erkennen, wo oben und unten ist. Aus diesem Grund zeigen Insekten eine sogenannte Rückenlichtreaktion, auch bekannt als DLR. DLR ist ein natürlicher Drang von Insekten, ihre Oberseite zur Lichtquelle auszurichten. Dies hilft ihnen, im aktiven Flug durch die Luft zu navigieren.

©Louis Hsu/Shutterstock.com

Während des Experiments platzierten die Wissenschaftler künstliche Lichtquellen an verschiedenen Positionen im Raum, um die Flugmuster der Insekten zu untersuchen. Ihre Reaktionen auf unterschiedliche Platzierungen der Lichtquelle waren unglaublich aufschlussreich. Wenn das Licht direkt von oben kam, folgten die Insekten einem Umlaufmuster. Dies bedeutet, dass die Insekten ihren Körper leicht zur Lichtquelle neigten und es zu einem anhaltenden Flug kam. Wenn das Licht jedoch von unten ausstrahlte, beobachteten die Wissenschaftler eine Umkehrreaktion. Die Käfer waren so sehr darauf bedacht, ihre Rückenseite dem Licht zuzuwenden, dass sie ihren Flug bereitwillig unterbrachen und zu Boden fielen. Dies wurde an Schmetterlingen, Libellen und Motten getestet und es wurden ähnliche Ergebnisse gefunden.

Was bedeutet das alles? Künstliche Lichtquellen und ihre Auswirkungen auf das Wohlergehen von Insekten werden seit langem diskutiert. Stadtplaner können die Erkenntnisse dieser Studie bei der Umsetzung großflächiger Außenlichtquellen berücksichtigen. Wenn wir diese Forschung allgemein bekannt machen können, kann sie möglicherweise bestimmte Insektenpopulationen verbessern. Der Schutz der Arten liegt derzeit in aller Munde – wir erleben das Aussterben im Holozän, daher ist jede Hilfe zur Verlangsamung des Artensterbens willkommen.

Diese Art der Forschung ist vor allem deshalb wichtig, weil sie uns hilft, darüber nachzudenken, wie unterschiedlich die natürliche Welt von unserer sein kann. Wir tun gut daran, unseren tierischen Freunden zu helfen, auch wenn sie so klein wie Käfer sind. Unser Verständnis ist auch in der heutigen Zeit noch begrenzt. Jeden Tag werden neue Entdeckungen gemacht. Es ist aufregend und inspirierend zu wissen, dass wir zum Aufbau einer besseren Zukunft beitragen können, indem wir dumme Fragen stellen wie: „Warum schlägt diese Motte ihren Kopf gegen meine Lampe?!“

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